Актами гражданского состояния являются юридические факты (действия или события), которые согласно закону подлежат регистрации в органах загса. Это - факты рождения, смерти, заключения и расторжения брака, усыновления, установления отцовства, перемены имени, отчества и фамилии.
С актами гражданского состояния закон связывает и прекращение семейных, имущественных и иных прав и обязанностей. Например, с фактом рождения связывается возникновение гражданской правоспособности, происхождение ребенка от определенных родителей, возникновение права на имя и т.д.
В городах и районных центрах регистрация актов гражданского состояния производится отделами загса, а также в поселковых и сельских исполкомах.
При регистрации актов гражданского состояния должны быть представлены документы, подтверждающие факты, которые подлежат регистрации, а также документы, удостоверяющие личность заявителя.